ハイテクは倖せになるためにある

電子ブック
★★

いきなりこの話は時間順に入る。

電子ブックプレーヤーDD-1発表当時、貧乏学生だったにもかかわらず、私は速攻でこれを買いましたね。辞書を引くことってのは日常、多いわけでしょ、それが5冊分入って(電池含むととぉっても重いとはいえ)1台の完結したましぃんの中に入っていて、ものすごく心が動いたわけです。まあそれまでも電子手帳型の辞書とかそういうものはあったけど(今でもあるけど - これはデータはROMに焼いて収録してある)、なにせ容量が桁違いなので、見出し語数とか同じでも辞書として使えるかどうかの肝心である『例文』『関連語』といったデータの収録数は、電子ブックに勝るものなし。またメディアを変えると別の本になったりとかね。今でこそパソコンのデスクトップ画面の左上に「ちょっと場所お借りします～」ってな感じで『辞スパ』なんかを鎮座させてる人も多いかと思うけど、当時電子な辞書メディア(それも岩波とかメジャーどころ)ってのはそうそうなかったわけ。今でも電子ブック用の CD-ROM (シングル)をシングルCDアダプタにはめてCD-ROMドライブで使用するフリーソフトなんかが、UNIXでは使われ続けていますが。

さらにこれを帰省先に持って帰って仕事(および自慢)してたら、こういう『たりゃモノ』がやっぱり好きな親父が買いましたね。親父は国文学の先生(もっと言うと親戚一同で理系な人は少ない)ですが、青年時代はラジオを組み立てたり(もっとも当時は今に比べて、電子工作は若者の一般教養的な感じが強かったといいますが)、小学生の息子に√の筆算での計算の仕方を教えたり(笑)と、まあ文系理系ハイブリッドな人ではあります。さらに実家に遊びに来た大叔父さんもそれを買ったとか、先輩や友人も私のを見て2、3人買ったりとか、てきめん『たりゃモノ』的な割には実際に購入した人(かつ飽きるまで? は便利に使った人)が多い商品でした。

なお辞書を検索する時間をベンチマークテスト(爆笑)したことがありますが、親父(その道のプロ)が紙の辞書を引くのよりは遅かったです。でも逆引きとかできるからすげーよなー、とかいってたら紙の辞書で『逆引き広辞苑』とか発売されるしー(笑)、キーワード検索くらいかな。紙の辞書でできないのって。あとハイパーテキスト的な(リンクをクリックすると関連語に飛ぶとかね)部分程度。要はコンピュータのアプリケーションではないスタンドアロン機だったので、ファームウェアの出来が善し悪しを左右してしまった、という可哀想な(? その後の普及度を見ていると) 商品ではありました。

結論

というわけで、いきなり結論。↑の後、音声が出る奴とかパソコンと連係できる奴とかあったんだけどね。ここでいいたいことの本質と関係ないのでばっさり略。

電子ブック(EBマーク)そのものの規格は失敗だったかもしれない。しかしその後、マイクロソフトエンカルタ(これは'97年になってからか)やアスキーのエンサイクロペディアシリーズ、岩波文庫の100冊CD-ROMなんていう、およそ紙では考えられない、いろんなスタイルの『電子な本』の走りになったことを考えると、これに最初に目を付けた自分を誇りに思うところはないわけではないです。というわけでそういった紙の本よりちょっとだけ倖せになれる、すべての『電子な本』達に★★。

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